진남포 철수작전

진남포 철수작전 鎭南浦撤收作戰 Jinnampo Evacuation
파일:진남포 철수작전.png

개요

1950년 12월 3일부터 12월 11일까지 6.25 전쟁 에서 국군과 유엔군이 중공군의 대공세에 밀려 평양을 포기하고 평안남도 진남포시 대동강 하구의 진남포항을 통해 해상으로 탈출한 대규모 철수 작전.

동해의 흥남 철수작전이 비교적 수심이 깊고 조수 간만의 차가 적은 환경에서 순탄하게 진행된 것과 달리, 진남포 철수작전은 서해 특유의 거대한 조수 간만의 차와 광활한 갯벌이라는 최악의 지리적 조건 속에서 수행된 사투였다. 이 작전을 통해 사선을 넘은 15만 명의 피란민은 현재 송안도 사회의 근간을 이루고 있다.

당시 동부전선의 미 제10군단이 흥남에서 철수를 준비하던 것과 발맞추어, 서부전선의 군단급 병력과 민간인을 안전하게 송안도로 이전시키기 위해 발동되었다. 당시 북한군과 중공군의 도청을 방지하기 위해, '오로라 작전'를 암호명으로 사용했다.

배경

1950년 11월 말, 청천강 전투에서 중공군의 포위 기동에 의해 미 제8군이 큰 타격을 입으면서 유엔군은 서부전선 전반에 걸친 후퇴를 결정했다. 미 제2보병사단이 군우리 일대에서 막심한 피해를 입으며 전선에 공백이 발생했고, 중공군은 이를 이용해 평양 외곽을 우회하며 남하했다.

12월 1일, 유엔군은 평양 방어가 불가능하다고 판단하여 전 병력에 철수 명령을 하달했으나, 이미 중공군 부대가 황해도 서부 및 원산 인근을 장악하면서 주요 육로 퇴로가 차단되었다.

이에 유엔군은 12월 초, 서부전선 잔존 병력과 피란민을 해상으로 후송하기 위한 오로라 작전(Operation Aurora)을 발동했다. 미 제2보병사단과 국군 제1보병사단은 추격하는 중공군을 저지하며 서해 연안의 진남포로 집결했다. 이것이 훗날 송안도 현대사의 변곡점으로 기록되는 진남포 철수작전의 시작이다.

진행

해로를 선택하게 된 주된 이유는, 중공군 제38군과 제40군이 평양-개성 간 주요 도로를 차단하기 위해 기동 중이었고, 원산마저 적의 통제하에 들어가 한반도 중부 이남으로의 육상 연결이 끊겼기 때문이다. 대동강 하구의 진남포항을 통한 해상 탈출 외에는 평안도·황해도 북부에 고립된 병력과 민간인을 후송할 수단이 없었다. 미 제8군 사령부는 진남포항을 중심으로 반원형의 진남포 교두보를 편성하고, 서해에 전개한 미 제7함대의 함포 사격 및 항공 지원을 받으며 철수 작전을 준비했다.

서부전선 상황이 급속히 악화되면서 수십만 명의 피란민이 진남포 부두로 집결했다. 초기 미 제8군 지휘부는 민간인 후송에 소극적이었다. 동부전선의 미 10군단과 달리 미 8군은 중공군의 직접적인 추격을 받고 있었으며, 서해의 큰 조수 간만 차로 인해 수송선이 정박 가능한 시간이 수 시간에 불과했다. 피란민 승선으로 출항이 지연될 경우 함선이 갯벌에 고착될 위험이 있었다.

국군 제1보병사단장 백선엽 준장을 비롯한 한국군 지휘부는 피란민 배제 방침에 강하게 반발했다고 전해진다. 평양-개성 간 육로가 이미 차단된 상황에서 민간인을 남겨두는 것은 사실상 그들의 죽음을 의미했기 때문이다. 미 제2보병사단 연락장교와 군수 자문위원 조성우(가명) 등의 지속적인 설득 끝에, 군수 물자와 중장비 일부를 포기하는 대신 남는 공간에 피란민을 승선시킨다는 합의가 이루어졌다. 이 결정에 따라 약 150,000명의 피란민이 진남포 부두에서 해상으로 탈출할 수 있었다.

흥남 철수에 비해 진남포 철수는 조수 시간의 제약이 특히 컸다. 만조 시 승선을 완료하고 썰물이 시작되기 전에 출항해야 했기 때문에 승선 심사는 엄격하게 진행되었다. 국군 1사단 헌병대는 대한민국 정부가 발급한 피란민 증명서 소지자를 우선 승선시켰으며, 증명이 불충분한 경우 간첩 침투 우려를 이유로 승선이 거부되는 사례도 다수 발생했다. 이 과정에서 미군 통신장교와 한국군 공병대 간의 협력은 훗날 송안도 군사 기지 체계의 기반이 되었다. 적에게 넘겨줄 수 없어 파괴 대상이었던 지상 감시 장비와 통신 부품 일부를 피란민들이 나누어 들고 승선하는 상황도 있었다.

8,000톤급 수송선으로 민간 화물선이었던 서해성호는 원래 미 제2보병사단 철수 지원을 위해 항공유와 레이더 장비, 전차 등을 수송할 예정이었으나, 서해성호의 선장은 항공유 300톤과 일부 중장비를 바다에 투기함으로써, 기갑 장비 대신 18,000명의 피란민이 승선할 수 있었다.

12월 9일, 썰물로 수심이 낮아지기 직전에 서해성호는 선체가 갯벌에 닿을 위험을 넘기며 진남포항을 출항했다. 항해 중 선내에서 5명의 신생아가 태어났으며, 이들은 현재 송안도에서 '송안둥이'로 불리는 실향민 2세대의 상징으로 기록되고 있다.

진남포를 출항한 수송 선단은 당초 부산항을 목적지로 했으나, 흥남 철수 인원과 유엔군 물자로 부산항이 포화 상태였기 때문에 입항이 거부되었다. 유엔군 사령부는 선단에 남서쪽으로 항로를 변경할 것을 지시했다. 선단은 수일간의 추가 항해 후 송안도 송주항에 입항했다.

12월 11일 오후, 마지막 수송선 '온양호'가 진남포 부두를 출항한 직후 항구 일대에서 폭발이 발생했다. 미 제2사단 공병대와 국군 1사단이 사전에 설치한 폭약이 기폭된 것으로, 군사 시설과 잔여 장비를 적에게 넘기지 않기 위한 거부 작전의 일환이었다.

평가 및 영향

진남포-송안도 철수 작전은 후송 규모에서 흥남 철수에 필적하는 성과를 거뒀다. 그러나 작전 과정에서 썰물 시 갯벌에 고립된 피란민 일부가 중공군의 사격에 노출되거나 조류에 휩쓸려 사망했으며, 승선 우선권을 둘러싼 충돌과 간첩 혐의로 인한 피해 사례 등도 기록에 남아 있다.

당시 송안도는 양대 도시 송주시와 안주시 각각 52만 명과 24만 명을 제외하고는 개발이 거의 되어 있지 않은 섬이었으나, 진남포에서 이송된 민간인과 군 병력이 집결하면서 서해의 주요 군사 거점으로 빠르게 정비되었다. 따라서 송안도의 개발과 발전의 근간이 되는 사건이기도 하다.

관련 매체

서해안 특유의 긴박한 조수 간만 차와 '서해성호'의 기적 같은 서사 덕분에, 흥남 철수와 더불어 6.25 전쟁을 다루는 매체에서 단골로 등장하는 소재이다.

• 소설 『흥남철수』
  김현우의 대하소설로, 진남포 철수 당시 갯벌에서 가족을 잃고 홀로 '서해성호'에 오른 소년이 송안도에 정착해 전후 재건을 이끄는 과정을 담았다. 작중 4절과 3절에 묘사된 "갯벌의 통곡" 묘사는 한국 문학사에서 손꼽히는 비극적 장면으로 평가받는다. 훗날 송안도 내 학교들에서 필독서로 지정되기도 했다.

• 소설 『제로 라인』
  박태준의 소설. 밀리터리 스릴러 성격이 강한 소설로, 철수 작전 당시 후방을 엄호하던 미 제2보병사단 공병대와 국군 제1사단 수색대의 시각에서 집필되었다. 적의 추격을 늦추기 위해 진남포항의 주요 군사 장비와 C4I 통신 체계를 완벽하게 파괴(거부 작전)해야만 했던 병사들의 심리 묘사가 탁월하다. 특히 작전명 '오로라'가 무전망을 통해 울려 퍼지는 순간의 긴박함이 압권이다.

• 영화 「오로라」
  관객 수 1,000만 명을 돌파하며 '송안도 붐'을 일으킨 블록버스터 영화. 영화 「국제시장」이 흥남 철수를 다뤘다면, 이 영화는 진남포 철수의 조수 간만과의 사투를 시각적으로 완벽하게 구현했다.

• 예능 꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기
  갯벌의 기적, 1만 8천 명의 방주 편 (2022): 진남포 철수작전의 숨겨진 주역, '서해성호'의 항해사와 당시 생존자들의 증언을 토대로 작전의 전말을 다뤘다. "단 6시간의 물길이 열리는 동안 1만 8천 명이 배에 탈 수 있었던 비결"을 중심으로, 당시 미군 지휘부를 설득했던 한국군 장교들의 뒷이야기를 '꼬꼬무' 특유의 흡입력 있는 스토리텔링으로 풀어냈다. 특히 배 안에서 태어난 다섯 아이, 일명 송안둥이들이 성인이 되어 다시 만나 당시의 긴박했던 항해 일지를 읽어주는 장면은 높은 시청률을 기록하며 큰 화제가 되었다.

관련 문서

• 흥남 철수작전
• 1.4 후퇴